Beschuldigingen van fraude en een dreigende aangifte zijn het slotstuk van een definitieve breuk tussen Forum voor Democratie (FVD) en medeoprichter Henk Otten. Na een eerdere aantijging van ‘een greep in de kas’ werd Otten woensdagavond door zijn partij beticht van ‘een vermoedelijke poging tot fraude’ met overheidsgeld. Otten is woest en gaat aangifte doen tegen partijleider Thierry Baudet wegens smaad.
Volgens de verklaring op de site van Forum voor Democratie heeft Otten als penningmeester afgelopen jaar geen ‘deugdelijke administratie’ gevoerd. Dat zou blijken uit een onderzoek van een externe accountant die de partij heeft ingehuurd.
Samenspanning en ongeoorloofde betaling
Daarnaast ontbreekt er uitleg over ‘aanzienlijke contante betalingen’ die FVD-leden deden als ze boeken of andere memorabilia van de partij kochten tijdens bijeenkomsten. Ook zou Otten een ‘ongeoorloofde betaling aan een relatie’ hebben gedaan en zou er ‘een samenspanning’ zijn ontdekt ‘met de toeleverancier die de valse factuur indiende’.
Die toeleverancier zou Robert Baljeu zijn. Hij was tot begin mei fractielid van Forum in de Provinciale Staten in Noord-Holland. Baljeu was een compagnon van Otten en deed verschillende klussen voor de partij. Over een betaling van 24.000 euro aan een bedrijf van Baljeu is nu onenigheid.
Otten bereidt aangifte voor
Op Twitter maakte Otten bekend aangifte te gaan doen tegen Thierry Baudet, FVD-bestuurslid Rob Rooken en FVD-senator Paul Frentrop wegens smaad. Otten is naar eigen zeggen niet betrokken geweest bij het onderzoek naar de pogingen van fraude.
20. Aangezien de ongefundeerde beweringen van het bestuur mijn goede naam en reputatie ernstig beschadigen zal ik vandaag aangifte doen bij de Politie Amsterdam tegen Thierry Baudet, Rob Rooken en Paul Frentrop wegens smaad.
Einde draadje.
— Henk Otten (@hendrikotten3) July 25, 2019
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Ook houdt Otten voet bij stuk: ‘Ik sta volledig achter het door mij gevoerde financiële beleid,’ zegt hij op Twitter. Hij wil verantwoording afleggen tegenover de leden van het FVD, maar dat kan lastig worden aangezien hij is geroyeerd door de partij.
Hij stelt dat er via ‘de beproefde #methodebaudet’ met hem wordt afgerekend en roept de partij op om de jaarrekening van 2018 openbaar te maken.
Ministerie ziet geen fraude
Forum voor Democratie heeft bij het ministerie van Binnenlandse Zaken melding gemaakt van de pogingen tot fraude. Partijen zijn daartoe verplicht, omdat zij van dat ministerie subsidiegelden ontvangen.
Tegenover RTL Nieuws meldt het ministerie dat er geen sprake van fraude zou zijn: ‘Een woordvoerder verklaart echter dat uit de stukken zoals die zijn ingeleverd, vooralsnog niet blijkt dat sprake is van fraude.’
Lees ook dit commentaar van Gertjan van Schoonhoven Verkiezingsuitslag toont: kiezer wil onverschrokken politici
Sinds april dit jaar ruziën de partijoprichters Baudet en Otten. Toen haalde Otten in een interview in NRC Handelsblad uit naar Baudet. Hij hekelde de verbinding die Baudet soms leek te zoeken met alt-right- bewegingen in Nederland. Ook vond hij dat de partij te veel om de partijleider draaide: ‘De partij is groter dan Baudet.’
Een week na dat gewraakte interview maakte Forum voor Democratie bekend dat Otten ‘een greep in de kas’ had gedaan en daarom als penningmeester opstapte. Ook werd Otten geen fractievoorzitter van de Eerste Kamerfractie van FVD, ondanks dat hij lijsttrekker was.
Bij de Eerste Kamerverkiezingen van maart dit jaar werd Forum voor Democratie voor het eerste de grootste partij van Nederland. Twee maanden later, tijdens de Europese verkiezingen, werd de partij nog maar de vierde partij van het land.