‘Grondoorlog gaat zeker 5.000 Israëlische militairen het leven kosten’

Israël zou zich voorbereiden op een grondoorlog in de Gazastrook die elk moment kan beginnen. Ruim een jaar geleden reisde Arendo Joustra met Grisha Yakubovitch langs de grens van Israël met Gaza. De oud-militair schatte destijds dat een grondoorlog in Gaza minimaal 5.000 Israëlische soldaten het leven zal kosten.

Grisha Yakubovitch is een gepensioneerde kolonel van het Israëlische leger en geldt als deskundig als het gaat om de Gazastrook en de Westbank. Hij heeft veel projecten opgezet met Palestijnen en Israëliërs, heeft vrienden in de Gazastrook en weet dat die het niet makkelijk hebben. ‘Gaza is inderdaad bezet. Niet door ons, maar sinds 2007 door Hamas,’ vertelt hij in juli 2022 aan een groepje Nederlandse journalisten en beleidsmakers.

Hij begrijpt niet goed waarom de Europese Unie geld geeft aan Gaza, waar immers doodstraffen worden uitgevoerd. ‘Er wonen circa 70.000 terroristen, van wie zo’n 40.000 zijn aangesloten bij Hamas,’ zegt hij in een ontvangstzaaltje in de kibboets Nahal Oz, die op 500 meter van de grens met Gaza ligt.