Onbetamelijk hoe de Volkskrant columnist voor de bus gooit

Met verbazing aanschouwt Afshin Ellian de behandeling van Keyvan Shahbazi, die een stevige column schreef in de Volkskrant. De hoofdredactie zwichtte voor extreem-links en liet hem vallen als een baksteen. Onbegrijpelijk en onbetamelijk.

Een hoofdredactie die haar columnist voor de bus gooit, is geen knip voor de neus waard. Het is niet professioneel en niet chic. Het is onbetamelijk. Redacties worden continu door allerlei krachten onder druk gezet om een bepaalde opinie te weren. Zij moeten weerstand bieden aan die druk.

Columnisten hebben meer vrijheid dan anderen

Columnisten genieten meer vrijheid dan anderen die in de media schrijven. Ze mogen overdrijven, kwetsen. En ze mogen uiterste grenzen verkennen, soms zelfs verboden grenzen. Daarmee wil ik niet zeggen dat ze zich als onverantwoordelijke personen moeten gedragen.

Ook columnisten moeten de waarheid schrijven en spreken. Onjuiste feiten moeten meteen worden rechtgezet. Dit is een rode lijn voor iedereen die in het publieke debat opereert. Maar een oordeel over feiten en omstandigheden is vrij.

Op zondag 18 augustus publiceerde de Volkskrant online een column van Keyvan Shahbazi met de prikkelende titel: ‘Ze roepen net geen Allah-o-Akbar, maar wie weet, misschien komt dat nog’. De kern van zijn column was: wie zich tegen het islamisme verzet, heeft in ‘Europa nog een tegenstander: de linksig-romantische fellow travellers die in een meelijwekkend reactionaire gedaante voor de islamisten het woord voeren’. Dit is een juiste stelling, maar geen gangbare stelling in linkse kringen.