Op oefening met de stormram van het leger. Hoe is het leven aan boord van een Leopard 2? Niet krap, maar heel erg krap. ‘Inblikken!’
De tanks zijn terug. En hoe! Russische T-72 en T-90 tegenover westerse Leopards, Abramsen en Challengers: zij beslissen de afloop van de Oekraïneoorlog. Het tankwapen is oppermachtig, maar toch ook kwetsbaar.
Oorlogen lopen vast. Beide partijen verschansen zich in loopgraven. Maar daar komt de cavalerie. Het zijn altijd de tanks die een doorbraak forceren. Opperwachtmeester Harold (48), die tankcommandant was in Bosnië, toen leraar werd op een roc, maar nu weer instructie geeft aan een nieuwe generatie ‘tankers’ van de 43ste Gemechaniseerde Brigade van de Koninklijke Landmacht, zegt: ‘Wij zijn een broodje speciaal.’
Eén tank is geen tank
Op het oefenterrein Marnewaard komt de Nederlandse armada aanstuiven. Achttien tanks uit het Duitse 414-bataljon zijn door Nederland geleased, zes daarvan blazen enorme stofwolken over het veld. De Leopards 2A6MA3 schokken over de oneffenheden in het ruige land, maar de kanonlopen van de tanks zijn gestabiliseerd en deinen slechts lichtjes mee. Hierdoor kan de ‘Leo’ over hobbels rijdend precisievuur blijven leveren bij hoge snelheid. Een machtig schouwspel, een waterpas scheert over een geaccidenteerd slagveld.
Dit is een artikel uit het dubbeldikke zomernummer van EW. Bent u nog geen abonnee? U kunt het zomernummer hier bestellen.
Wilt u (digitale) abonnee worden? Dat kan hier.
‘Eén tank is geen tank,’ zeggen de tankers. Als vier tanks in linie optrekken – in een razende vaart van tot 70 kilometer per uur, zodat de vijand op zijn beeldschermpjes geen antitankraketten kan locken op de Leopards – is het favoriete verband: BERA.
Tank Bravo rijdt links. Naast hem jakkert tank Echo naar voren. Rechts van hem komt Romeo en op de rechterflank zit Alfa. Luitenant Jelle, de commandant van Romeo, is ook de commandant van het tankpeloton. In Echo zit de plaatsvervangend pelotonscommandant. Bravo en Alfa zijn ondersteunend.
‘Luit’ Jelle beveelt vanuit Romeo opsplitsen. Bravo en Echo scheiden zich af. Een tank moet voortdurend blijven bewegen om geen doelwit te worden. Romeo en Alfa volgen een andere route. Het is de vuurkracht van het kanon en de zware mitrailleurs, in combinatie met zijn beweeglijkheid, die de tank machtig maakt. De tankers zeggen: ‘Onze kracht zit in het snelle manoeuvreren en dat ondersteunen we met artillerie. De Russen doen het andersom. Die willen eerst met hun artillerie alles vernietigen en dan pas gaan ze manoeuvreren.’
Je hoort de stormram nauwelijks
Laden…
Word abonnee en lees direct verder
Al vanaf €15 per maand leest u onbeperkt alle edities en artikelen van EW. Bekijk onze abonnementen.
Bent u al abonnee en hebt u al een account? log dan hier in
Verder lezen?
U bent momenteel niet ingelogd of u hebt geen geldig abonnement.
Wilt u onbeperkt alle artikelen en edities van EW blijven lezen?