De evacuatie van de 74 opvarenden van het schip Akademik Sjokalskij is op gang gekomen. De poolgangers, toeristen, klimaatactivisten en journalisten, worden per helikopter van het schip gehaald.
Dat heeft expeditieleider Chris Turney via Twitter laten weten.
Dik ijs
Een groep reddingswerkers is donderdagochtend door een Chinese helikopter op het schip afgezet. Via de lucht of via het ijs worden de reizigers nu van het schip gehaald. Een eerdere reddingsactie van de Chinese ijsbreker Sneeuwdraak werd afgeblazen omdat het ijs te dik was.
De poolgangers hebben zowel Kerstmis als Oud en Nieuw op het schip doorgebracht. Erg geleden hebben zij niet. Er was genoeg eten en drinken aan boord en de opvarenden maakten uitstapjes om pinguïns te bekijken, keken naar films en series en sommigen dronken alcoholische versnaperingen als gin tonic.
Expeditie
Aan boord van het schip zijn toeristen, journalisten en klimaatactivisten die meedoen aan een Australische expeditie op Antarctica. De tocht werd gemaakt als eerbetoon aan poolonderzoeker Douglas Mawson die precies een eeuw geleden voor het eerst de Zuidpool bereikte.
De bemanning van het schip werd op Kerstavond verrast door een sneeuwstorm, waarna het schip vast kwam te zitten. Zo kon het gebeuren dat wetenschappers die de opwarming van de aarde onderzoeken, vastliepen in het metersdiepe ijs op Antarctica.