Tsunami Nieuw-Zeeland na zware bevingen: golven tot vijf meter

Een zware aardbeving van 7,9 op de schaal van richter heeft tsunamigolven veroorzaakt aan de oostkust van Nieuw-Zeeland. Hoe zwaar de gevolgen zijn, moet nog blijken.

De grootste beving had plaats zo’n 100 kilometer van Christchurch, op het zuidelijke eiland van Nieuw-Zeeland. Daarna werden nog eens 45 naschokken gemeld, waardoor mensen tot helemaal in het Noorden, bij Auckland, de grond voelden schudden. Vijf van de naschokken waren bevingen met een kracht van minimaal 5,6 op de schaal van richter.

Over impact komen langzaam details naar buiten
Vooralsnog is weinig bekend over de impact van de aardbeving. Op sociale media worden foto’s gepost waarop te zien is hoe wegen zijn beschadigd en hoe op sommige plekken lawines zijn ontstaan. Ook is de elektriciteit op grote delen van het zuidelijke eiland uitgevallen. De hoofdstad Wellington, op het noordelijke eiland, is ontruimd.

Over slachtoffers is niets bekend, al meldt The Guardian wel dat er gebouwen zijn ingestort terwijl de bewoners binnen waren. De tijd van de eerste beving, rond middernacht lokale tijd, vergroot de kans op slachtoffers.

Risico op metershoge golven
Door de aardbevingen zijn tsunamigolven ontstaan, aan de oostkust van het land. Golven kunnen tot wel vijf meter hoog worden, zo waarschuwt het ministerie van Noodsituaties zondag. Het gevaar is voorlopig nog niet geweken, want de hoogste golven kunnen pas uren na de eerste golf aan land komen, aldus het ministerie.

Nieuw-Zeeland ligt op een plek waar meerdere breuklijnen langs lopen, waardoor er elk jaar vele aardbevingen plaatshebben. Zo werd Christchurch in 2011 geraakt door een aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van richter. Daarbij vielen 185 doden en vele honderden gewonden.