Al drie winters op rij opent het skigebied van de Resterkogel / Pass Thurn in het mondaine Kitzbühel als eerste niet-gletsjer gebied zijn pistes. Hier draaien de gondels van half oktober tot in mei, zo’n 200 dagen per jaar. En dat allemaal dankzij het innovatieve Snow Farming.
Snow Farming is een verzamelterm van maatregelen die er het hele jaar door worden getroffen in een skigebied om zoveel mogelijk sneeuw en/of ijs te conserveren. Denk daarbij aan beschermingsmatten op kwetsbare plekken, windhekken, sneeuwdepots, technische besneeuwing en het platdrukken van verse sneeuw. Dit laatste gebeurt met behulp van pistenbully’s zodra er verse sneeuw valt. De sneeuw krijgt hierdoor een dichtere structuur en is beter bestand tegen smelten en sterke wind.
Sneeuwdepots
In het skigebied van Kitzbühel draait het vooral om sneeuwdepots, waarbij opgeslagen sneeuw wordt hergebruikt in het nieuwe seizoen. Op de Resterkogel is daarom in het voorjaar een sneeuwdepot aangelegd van 25.000 m³, bij de Waldelift (Hahnenkamm) 14.000 m³ en op de Gaisberg twee depots van 5000 m³, bedoeld voor de rodelbaan. Vervolgens worden deze enorme bergen sneeuw geïsoleerd met platen en zeilen, waarbij de lucht onder de platen vandaan wordt gezogen. Daarna rest niets meer dan wachten. Afhankelijk van de hoeveelheid zon in de zomer krimpen de sneeuwbergen gemiddeld met 20 procent. De overgebleven 80 procent wordt weer verspreid over de pistes. Dit maakt dat het skiseizoen in 2017 in Kitzbühel op 14 oktober van start gaat met 100 procent sneeuw op perfect geprepareerde pistes.
