De gezondheidszorg roept soms het beeld op van dure medicijnen en lange wachtlijsten. Volgens BNP Paribas OBAM-fondsbeheerder Siegfried Kok verandert dat dankzij slimme wearables en medicijnen op DNA-basis.
Siegfried Kok, BNP Paribas OBAM-fondsbeheerder
Op het snijvlak van gezondheidszorg en technologie komen de ontwikkelingen in een stroomversnelling. Zo’n twintig jaar geleden werd voor het eerst een robot ingezet bij een operatie. ‘Tegenwoordig kunnen robots chirurgen helpen bij verschillende ingrepen, zoals maag-, darm- en longoperaties’, vertelt Siegfried Kok, senior fonds beheerder bij OBAM. ‘Een chirurg kan met behulp van een operatierobot nog preciezer werken dan met zijn eigen handen. De operatie gaat bijna altijd sneller en omdat de wond kleiner is, verloopt het herstel vlot en kunnen patiënten eerder weer naar huis.’
Nieuwe kansen
Ook in andere delen van de gezondheidszorg ontstaan nieuwe kansen als gevolg van de technologische vooruitgang. Kok: ‘Nu zetten artsen vaak een geneesmiddel in dat bij de meeste mensen goed aanslaat. Als dat niet werkt, schakelen ze over op een ander medicijn. Het is echter veel efficiënter als we een geneesmiddel kunnen kiezen op basis van het DNA van de patiënt in plaats van dat we een standaard rijtje aflopen. Er zijn dan minder medicijnen nodig en de patiënt blijft allerlei bijwerkingen bespaard.’
Op consumentenniveau is ook steeds vaker sprake van maatwerk. Kok: ‘Denk maar aan de populaire wearables, zoals slimme horloges die je hartslag en bloeddruk meten. Het is een kwestie van tijd voordat diabetici een signaal krijgen van hun horloge als hun glucoseniveau te laag of te hoog is. De gemene deler van robotoperaties, persoonlijke medicatie en consumentgerichte zorgoplossingen is dat behandelkosten dalen en patiënten beter af zijn.’
Veelbelovende verschuiving
De verschuiving die zich in de healthcarewereld aftekent, is behalve voor patiënten ook interessant voor beleggers. ‘Qua verdiensten wordt de taart op een andere manier verdeeld’, aldus Kok. ‘Als we geneesmiddelen heel gericht inzetten, zijn er straks veel minder van nodig. De kans is groot dat we dat terug gaan zien in de omzet ontwikkeling van farmacie- en bio technologiebedrijven. Aan de andere kant neemt de vraag naar lifescienceondernemingen met slimme technologie om DNA in kaart te brengen en te analyseren aanzienlijk toe.’
‘Daar komt bij dat typische technologiebedrijven hun activiteiten geleidelijk uitbouwen naar de gezondheidszorg, net zoals ze dat eerder al deden in de consumenten- en industriesector. Zo is Amazon zich gaan manifesteren als online apotheek voor de distributie van geneesmiddelen. Topman Tim Cook van Apple vertelde eerder dit jaar dat hij hoopt dat zijn bedrijf in de toekomst in de eerste plaats gewaardeerd zal worden voor zijn bijdrage aan een betere gezondheidszorg. Volgens schattingen van analisten kan over 10 jaar maar liefst een derde van Apple’s omzet afkomstig zijn van dit segment. Dat geeft aan wat voor aardverschuiving eraan komt – en hoe belangrijk het is voor beleggers om ook op dit vlak buiten de gebaande paden te denken.’
