Remieg Aerts

Tot de – vrij kleine – kring van bewonderaars van kardinaal Wim Eijk behoorde Ruud Lubbers zeker niet. In zijn postuum verschenen boek Persoonlijke herinneringen staat een warme passage over de paus. De in februari overleden oud-premier meldt dat hij de kerk eigenlijk al had opgegeven; hij vond het maar een ‘zooitje’ in Rome. Totdat Franciscus een nieuwe wind liet waaien. Het irritante van Eijk was volgens Lubbers dat deze weigerde die gunstige verandering toe te juichen.

Het was in 2006 een grappig moment in de verbeten strijd om de macht in de VVD. Toen Rita Verdonk in een debat de vraag kreeg welke lectuur er op haar nachtkastje lag, antwoordde de kandidaat-lijsttrekker dat dit het werk van Thorbecke was. Hoongelach steeg op in de zaal. Niemand geloofde dat de no-nonsenseminister zich voor het slapengaan nog even verdiepte in het bescheiden aantal opstellen en aantekeningen dat de grote staatsman heeft nagelaten.