Olaf Sleijpen volgt Klaas Knot op bij De Nederlandsche Bank

De feiten: Olaf Sleijpen volgt Klaas Knot op als president van De Nederlandsche Bank

Vanaf 1 juli 2025 heeft De Nederlandsche Bank (DNB) een nieuwe president. De twee termijnen van Klaas Knot zitten erop. Hij wordt opgevolgd door Olaf Sleijpen.

Sleijpen (54) zit sinds 2020 in de directie van DNB, met onder meer monetaire zaken in zijn portefeuille. In de tien jaar daarvoor was hij directeur van de divisies van DNB die toezicht houden op verzekeraars en pensioenfondsen.

De raad van commissarissen van DNB heeft Sleijpen aangedragen als kandidaat voor het presidentschap. Minister Eelco Heinen van Financiën en de ministerraad hebben ingestemd, waarmee Sleijpen voor de komende zeven jaar de hoogste baas is bij DNB.

Hij neemt daardoor ook automatisch zitting in het bestuur van de Europese Centrale Bank. Doorgaans volgt na zeven jaar herbenoeming van de bankpresident. Minister Heinen heeft aangegeven de termijn wel te willen inkorten naar vijf jaar. Volgens Heinen komt dat ten goede aan ‘vernieuwing, kritisch denken en onafhankelijkheid binnen de organisatie’.

De benoeming heeft lang op zich laten wachten. Waarom de raad van commissarissen en de ministers veel tijd nodig hadden, is nog niet duidelijk. Mogelijk bestond tussen de bank en het kabinet onenigheid over eurobonds.

Wie zegt wat? Sleijpen en anderen over Sleijpen

Bron: FD

Olaf Sleijpen in een interview met Het Financieele Dagblad: ‘Ik werd op de lagere school gepest. Mijn bijnaam was “De Professor”. Ik was ook niet goed in sport. Dat was een heel vervelende tijd. Vooral de vijfde en zesde klas waren zwaar. Er zaten een paar echte bullies tussen.’
‘De heer Sleijpen heeft aangegeven de organisatie en werkzaamheden van DNB te willen vernieuwen en moderniseren. Hij heeft de ambitie om te zorgen voor een verfrissende dynamiek binnen de organisatie en om een open cultuur te stimuleren,’ schrijft minister Heinen over de benoeming van Sleijpen.
Klaas Knot: ‘Olaf is een inhoudelijk sterke, integere en verbindende leider. Ik heb het volste vertrouwen dat hij DNB met gezag en visie zal blijven ontwikkelen. Ik wens hem daarbij alle succes en voldoening.’
Sleijpen over zijn benoeming: ‘Onder leiding van Klaas Knot heeft DNB een solide reputatie opgebouwd. Ik wil hierop voortbouwen en DNB met betrokkenheid gaan leiden. Met ruimte voor vernieuwing, samen met onze medewerkers, met de financiële sector en met nationale en internationale partners. En altijd met oog voor veranderende economische en maatschappelijke omstandigheden. Ik kijk ernaar uit om daar met volle overtuiging aan bij te dragen.’

EW's visie: Vertraagde benoeming wijst op politieke gevoeligheid

Door: Jeroen van Wensen, redacteur Economie

Er zongen nogal wat namen rond bij deze benoeming. Vooral van vrouwen. DNB-directielid Gita Salden werd genoemd, net als Laura van Geest van de Autoriteit Financiële Markten. Ook Sandra Phlippen (hoofdeconoom ABN AMRO) en Marieke Blom (hoofdeconoom ING) werden getipt.

Ministerraad kiest voor interne kandidaat

Maar de keus viel uiteindelijk op Sleijpen. De ministerraad heeft dus gekozen voor een kandidaat uit de eigen gelederen van DNB. In 2011 werd met de benoeming van Klaas Knot juist iemand van buiten de bank aangetrokken. Daaraan ging ruzie vooraf tussen DNB en het ministerie van Financiën.

Kredietcrisis leidde eerder tot botsing over DNB-top

Tijdens de kredietcrisis bleek Nout Wellink, tegenwoordig als bankier in Chinese dienst, ongeschikt voor de functie. Bankreuzen als ABN AMRO en Fortis vielen onder zijn toezicht om en moesten worden genationaliseerd. In 2011 liep de termijn van Wellink af.

Het ministerie van Financiën vond dat een mooi moment voor flink ingrijpen in de samenstelling van de DNB-top. Zo kwam het dat buitenstaander Knot werd aangesteld als president. De bank wees vergeefs de uit eigen gelederen afkomstige centrale bankier Lex Hoogduin aan.

Vertraagde benoeming wijst op politieke gevoeligheid

Waarom de benoeming deze keer lang heeft geduurd, is dus nog onduidelijk, maar het is wel een teken van onenigheid. Wel is het begrijpelijk dat uiteindelijk is gekozen voor een ervaren DNB’er. Anders dan in 2011 is de Nederlandse financiële sector op orde.

Bij de ECB, waar de ook voor Nederland zo belangrijke rentebesluiten worden genomen, telt ervaring als centrale bankier. En Sleijpen heeft die.

Verdere verdieping: Benoeming 'uit eigen gelederen' is op zijn plek

In de jaren negentig werkte Sleijpen ook al bij DNB. Hij vertrok in 2001 naar ECB, om adviseur te worden van Wim Duisenberg, de eerste president van die centrale bank. Aansluitend ging Sleijpen aan de slag in de pensioensector. Van 2004 tot 2008 was hij directeur algemeen financieel beleid bij het ABP, het pensioenfonds voor ambtenaren, onderwijzers en militairen.

Limburgse roots en academische achtergrond Sleijpen

Sleijpen groeide op in Schoonbron, in de Limburgse gemeente Valkenburg aan de Geul. Zijn vader werkte bij het Centraal Bureau voor de Statistiek, zijn moeder was gemeenteraadslid.

Sleijpen studeerde in 1992 cum laude af in economie aan Maastricht University. Aan deze universiteit is hij nog steeds verbonden als hoogleraar in deeltijd. Promoveren deed hij aan de Rijksuniversiteit Groningen, ook in economie.

Wat wordt het salaris van Olaf Sleijpen?

Klaas Knot ontving in 2024 een salaris dat inclusief pensioenpremies en andere vergoedingen uitkwam op 500.000 euro. Dat ligt flink boven het maximum-inkomen van 233.000 euro dat werknemers bij de (semi-)overheid vorig jaar mochten verdienen op grond van de Wet normering topinkomens (WNT).

Voor Knot werd tien jaar geleden een uitzondering gemaakt. Hij hoefde niet te voldoen aan de WNT. Ook voor Sleijpen geldt een uitzondering. Hij gaat 450.000 euro per jaar verdienen.