Biden benadrukt: Amerikanen verdedigen Taiwan bij Chinese aanval

Bij een Chinese aanval op Taiwan zullen de Verenigde Staten het eiland in de Oost-Chinese Zee verdedigen. Dat zei de Amerikaanse president Joe Biden in de nacht van 21 op 22 oktober in een gesprek met Amerikaanse kiezers op nieuwszender CNN. Biden wil voorkomen dat China denkt dat het Taiwan kan aanvallen en dat Amerika dan stilzwijgend toekijkt.

President Biden sprak zijn woorden ogenschijnlijk achteloos uit tijdens de televisie-uitzending op CNN. Tijdens de uitzending konden kiezers hem vragen stellen. Een student vroeg Biden of hij kon beloven dat Amerika op militair vlak voorop blijft lopen op China, dat onlangs een hypersonische nucleaire raket testte, en Taiwan zal beschermen bij een Chinese aanval. Biden antwoordde twee keer bevestigend. Volgens de Amerikaanse president is de verdediging van Taiwan een plicht voor de Verenigde Staten.

Amerikaanse strategie Taiwan niet veranderd volgens Witte Huis

Het was de tweede keer in drie maanden dat Biden beloofde Taiwan te zullen verdedigen. In augustus zei Biden loyale bondgenoten altijd te verdedigen, en daar hoort Taiwan bij. Net als twee maanden terug bezweert het Witte Huis dat de Amerikaanse strategie wat betreft Taiwan niet is veranderd.

Tientallen jaren volgden de Amerikaanse presidenten de lijn van ‘strategische dubbelzinnigheid’. Niet eerder specificeerde een president zo precies hoe Washington D.C. zal handelen als China Taiwan aanvalt. China moet zich volgens Joe Biden niets in het hoofd halen. Hij zei dat hij niet uit is op een koude oorlog met China, maar wil de leiders van het land wel duidelijk maken dat de Verenigde Staten zijn opvattingen niet verandert en nooit zal terugdeinzen voor Chinese druk.

Officieel betwisten de Verenigde Staten de claim van China op het eiland Taiwan niet. Toch verplicht sinds 1979 de Taiwan Relations Act dat Amerika het afvallige eiland met defensieve wapens uitrust om zijn verdediging op peil te houden.

Spanningen zijn toegenomen door felle retoriek en Chinese oefeningen

China reageerde vrijdagochtend 22 oktober op de uitspraken van Biden. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Taiwan een onafscheidelijk onderdeel van China’s territorium is en dat het een binnenlandse aangelegenheid betreft. Daarbij is dus geen ruimte voor buitenlandse bemoeienis. ‘China zal geen concessies doen of compromissen sluiten,’ zei woordvoerder Wang Wenbin.

De afgelopen weken zijn de spanningen rond Taiwan toegenomen. Begin oktober vlogen 149 Chinese militaire vliegtuigen in aanvalsformatie ten zuidwesten van het eiland. Taiwan, dat een kleine 200 kilometer van China afligt, prepareerde daarop zijn luchtverdedigingsinstallaties om zich te kunnen verweren.

Xi is uit op vreedzame hereniging van Taiwan met China

Naast toegenomen militaire oefeningen van het Chinese leger is de retoriek tussen de twee landen steeds feller geworden. Na de vliegtuigoefening zei de Chinese president Xi Jinping dat de onafhankelijkheidsstrijd van Taiwan het grootste obstakel vormt voor eenwording met het moederland. Toch zei Xi dat Taiwan vreedzaam met China moet worden herenigd.

In reactie op de uitspraken van Xi zei de Taiwanese president Tsai Ing-wen dat Taiwan niet voor de Chinese druk zal buigen. Volgens Tsai zal Taiwan in de toekomstvisie van China zijn vrijheid en democratie verliezen. ‘Taiwan staat vooraan in de democratische verdedigingslinie.’ Volgens China zocht Taiwan met die uitspraken opnieuw de confrontatie op.