Drie van de twintig grootste investeerders van Microsoft Corporation zien Bill Gates liever vertrekken als bestuursvoorzitter. De aandeelhouders denken dat de aanwezigheid van Microsoft-oprichter Gates in het bestuur de ontwikkeling van nieuwe strategieën in de weg staat.
Dat meldt persbureau Reuters dinsdag op basis van anonieme bronnen. Dit is de eerste keer dat de prominente aandeelhouders zich richten op Bill Gates, een zeer invloedrijke en gerespecteerde figuur in de tech-wereld.
Macht
Microsoft-CEO Steve Ballmer stond al langer onder druk, hij moet de prestaties en aandelenkoers hoog zien te houden. Ballmer kondigde in augustus aan binnen twaalf maanden op te stappen als CEO van het bedrijf. Het bestuur heeft gezegd dat zijn strategie zal worden doorgezet.
Volgens de aandeelhouders staat Gates niet open voor nieuwe strategieën en kan de opvolger van Ballmer daarom geen grote veranderingen doorvoeren. Een ander bezwaar is dat Gates relatief te veel macht binnen het bedrijf heeft sinds hij zich in 2008 juist meer is gaan richten op zijn Bill & Melinda Gates-stichting, een liefdadigheidsinstelling.
Aandelen
De opstandige investeerders, wier namen niet bekend zijn, hebben gezamenlijk meer dan 5 procent van de aandelen. Gates is met 4,5 procent nog steeds de grootste individuele aandeelhouder.
Er zijn geen aanwijzingen dat het bestuur gehoor zal geven aan het verzoek van de investeerders. Gates, die 49 procent van het bedrijf bezat voor het naar de beurs ging in 1986, verkoopt elk jaar tachtig miljoen van zijn aandelen. Als dit aanhoudt, zit hij in 2018 zonder.
In 2000 nam Gates een stap terug als CEO van het bedrijf waar hij 38 jaar geleden mede-oprichter van was.