Boycot? Qatar verdient eerder een net diplomatiek dankjewel

Zou de term ‘huilie huilie’ ook in het Arabisch bestaan? Want bij kritiek snel de slachtofferrol aannemen, is in het Midden-Oosten een bekende reflex. Zoals sjeik Tamim bin Hamad al-Thani van Qatar reageerde op de kritiek op de mensenrechtensituatie in zijn land, waar volgend weekeinde het WK voetbal begint: ‘Al decennia heeft het Midden-Oosten te lijden van discriminatie. En die discriminatie komt vooral van mensen die ons helemaal niet kennen.’ Kritiek op Qatar is volgens de sjeik dus vooral het gevolg van westerse onwetendheid en vooroordelen. Dat is wel erg makkelijk. Of heeft hij een klein beetje gelijk?

Het WK in Qatar wordt steeds opnieuw in verband gebracht met de vele gastarbeiders die omkwamen bij de bouw van stadions. Het wordt het duurste voetbaltoernooi ooit: naar verluidt geven de Qatari er 200 tot 300 miljard dollar aan uit: aan zeven stadions, een luchthaven, een metrostelsel en honderd hotels. En daar zitten nog niet eens de kosten bij die het land volgens kwade tongen heeft gemaakt om wereldvoetbalbond FIFA ‘te overtuigen’ het WK te gunnen aan dit piepkleine woestijnlandje, waar vanwege de extreme hitte noodgedwongen in november moet worden gevoetbald. Naar verluidt zijn de stemmen destijds in 2010 gekocht.