Markus Söder: prins-regent van Beieren

Beieren is een streek van superlatieven. Het beste bier, de mooiste bergen en voetballers die elk jaar uitbundig hun kampioensfeest vieren. ‘Wir sind die Besten!’ schreeuwde Louis van Gaal als coach van FC Bayern eens op de bomvolle Marienplatz in München.

Nergens zijn Duitsers zo gehecht aan traditie als in Beieren. Die zuidelijke deelstaat wordt sinds de oorlog ononderbroken geregeerd door de christen-democratische regiopartij CSU. Hun leider in het welvarende land van Laptop und Lederhose, Markus Söder, wil niet slechts minister-president blijven. Graag zou de metselaarszoon de Duitsers ervan overtuigen dat hij in 2025 bondskanselier moet worden.

‘Mijn plaats is Beieren,’ bezwoer Söder lange tijd. De mooiste plek op aarde, waar hij de beste baan heeft ter wereld. ‘Op die van de paus na.’ Maar in april 2021 verlangde de viervoudig vader er toch naar om naar Berlijn te verhuizen, de vermaledijde Pruisische hoofdstad. Söder kondigde zijn kandidaatstelling aan voor het Duitse kanselierschap. Een wekenlange politieke krimi volgde in Berlijn, de straatarme stadstaat die hij als premier niet langer wilde ondersteunen met miljarden uit zijn welvarende ­Beieren en daarom liet aanklagen bij het Grondwettelijk Hof in Karlsruhe.