Deze Nederlanders stonden oog in oog met Poetin

De Russische president Vladimir zit in fase twee van de door hem geleide Russische aanval op Oekraïne. ‘Dat is de fase van geen alternatief voor hem. Het is voor hem, om met Louis van Gaal te zeggen, the death or the gladioles. Hij kan niet anders meer dan escaleren.’

‘Je houdt je hart vast voor wat hij zich nog meer in het hoofd haalt’

Oud-NAVO-chef Jaap de Hoop Scheffer is zeer bezorgd over wat er nog te verwachten is van de oorlogspresident in het Kremlin die in de nacht van 24 februari 2022 een oorlog in Europa begon. De voormalig CDA-minister van Buitenlandse Zaken kent Poetin van persoonlijke gesprekken en zag hem radicaliseren.

‘Het begon in februari 2007 tijdens de jaarlijkse veiligheidsconferentie in München. Daar hield Poetin een keihard verhaal tegen de NAVO-uitbreiding en over Russische invloedssferen. Ruim een jaar later, april 2008, hield het bondgenootschap een top in Boekarest. De NAVO bood toen uitzicht op het lidmaatschap van Oekraïne en Georgië. In augustus 2008 vielen Russische troepen Georgië binnen.’ De Hoop Scheffer zei al eerder dat destijds is onderschat wat de gevolgen zouden kunnen zijn: een ontketende Russische president die de vernedering van zijn land ongedaan wil maken en geen middel schuwt. ‘Je ziet hem steeds een trapje verder gaan.’