In Londen en Washington toont democratie zijn kracht

Somberheid over de staat van de westerse democratieën is voorbarig, schrijft Robbert de Witt. In het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten toont de democratie juist zijn zelfreinigend vermogen.

Er waart een spook door rijke landen in het Westen, somberde The Economist onlangs. Westerse democratieën zijn steeds slechter te regeren en er is steeds meer chaos en oproer. Dat blijkt volgens het Britse weekblad uit het feit dat regeringen steeds vaker vroegtijdig uiteenvallen gevolgd door vervroegde verkiezingen.

Bovendien daalt het vertrouwen van burgers in het democratische systeem. En dat is geen ontwikkeling van de laatste vijf jaar. Dat zou er dan weer toe leiden dat kiezers op extremere partijen stemmen, met polarisatie en instabiele regeringen tot gevolg. Een vicieuze cirkel dus.

Ondemocratische landen ogen stabieler

Tegelijk zijn er ondemocratische landen die het in economische zin de afgelopen twintig jaar goed deden, en – dankzij de afwezigheid van publiek debat en de mogelijkheid om machthebbers naar huis te kunnen sturen – veel stabieler ogen. China is hiervan uiteraard het beste voorbeeld.