‘Burgermoeder’ Halsema gemengd onthaald

Oud-GroenLinksleider en voormalig Kamerlid Femke Halsema (52) wordt de nieuwe burgemeester van Amsterdam. De Amsterdamse gemeenteraad droeg haar woensdagavond voor na een urenlange vergadering achter gesloten deuren. Halsema wordt naar verwachting in de zomer geïnstalleerd.

Elsevier Weekblad maakt een overzicht van de eerste reacties.

Minister Ingrid van Engelshoven van Onderwijs (D66) vindt het ‘mooi nieuws’ dat Amsterdam voor het eerst een vrouw als burgemeester krijgt.

Haar partijgenoot in de Tweede Kamer Jan Paternotte, die tot vorig jaar zelf in de Amsterdamse gemeenteraad zat, vindt dat ook: ‘Prachtig, voor het eerst een burgermoeder. Amsterdam, gefeliciteerd!’

GroenLinks-leider Jesse Klaver noemt Halsema, die van 2002 tot 2010 fractievoorzitter van GroenLinks was, een ‘krachtig boegbeeld’. Ook Lodewijk Asscher (PvdA) feliciteerde haar snel via Twitter. ‘Gefeliciteerd en heel veel succes met je werk voor ons mooie Amsterdam.’

Pauline Krikke (VVD), burgemeester van Den Haag, verwelkomt Halsema als collega. ‘Ik ken Femke als een fijn mens, iemand die zeer betrokken is bij wat ze doet. Ik weet zeker dat ze zich met hart en ziel zal inzetten voor Amsterdam. En het is een mooie bijkomstigheid dat straks van de burgemeesters van de vier grote steden er twee vrouw zijn. Dat mag ook wel anno 2018.’

Waarnemend burgemeester van Amsterdam Jozias van Aartsen (VVD): ‘Ik feliciteer mijn oud-collega Femke Halsema met het besluit van de gemeenteraad. En wens haar veel wijsheid toe, maar ook veel plezier in haar werk. Het is een buitengewone eer en voorrecht om deze heel bijzondere stad en de Amsterdammers te mogen dienen.’

‘Ik weet niet of mensen hier blij mee zijn’

Maar niet iedereen is positief. Annabel Nanninga, fractievoorzitter Forum voor Democratie Amsterdam: ‘Haar sekse vind ik ontzettend oninteressant. Ik weet niet of de mensen in de stad hier blij mee zijn, we gaan het er gewoon mee doen de komende jaren. (…) Ik vind het niet evenwichtig, maar het is een keuze van de raad. Als je de raad en het college en de burgemeesterspost bij elkaar neemt, ik zeg uitdrukkelijk niet expliciet iets over de burgemeester hiermee, dan is dat uit balans naar mijn mening. We gaan constructief oppositie voeren en laten zien wat er mis kan gaan met een extreemlinks college.’

Op twitter pleit Nanninga voor de gekozen burgemeester.

Schrijver en columnist Leon de Winter vermoedt doorgestoken kaart.

Elsevier Weekblad-journalist Syp Wynia wijst op haar banden met de PvdA, al is Halsema de eerste niet-PvdA burgemeester van de stad sinds 1946.

‘Het is een groot voorrecht om mijn stadgenoten de komende jaren in deze rol te mogen dienen. Met alles wat ik kan bieden zal ik me inspannen om burgemeester van alle Amsterdammers te zijn,’ reageerde Halsema op haar voordracht.

Het kandidaatschap van Halsema lekte officieel nooit uit, maar haar naam werd wel meerdere keren genoemd. Dat ze terugkeert in de politiek, is opvallend, omdat ze in haar biografie Pluche uit 2016 nog in alle toonaarden ontkent dat ze terug zal keren in de politiek.

‘Ik ga niet in de wachtkamer zitten van het politieke bestuur om na een paar jaar weer tevoorschijn te komen en een Senaatszetel te beklimmen of een burgemeestersketting om te hangen. Nee, het afscheid van de politiek is definitief.’

Weerstand vooraf

Over het gebrek aan (gemeentelijke) bestuurservaring van Halsema bestond vooraf twijfel, zowel binnen als buiten de gemeenteraad. Zo werd zelfs een petitie ‘Houd Halsema uit de Stopera’ in het leven geroepen, die bijna 7.400 keer werd ondertekend.

‘Amsterdam heeft behoefte aan een burgemeester die ballen toont en zijn/haar stad weer aantrekkelijk maakt,’ schrijft een ondertekenaar. ‘Halsema is totaal niet een persoon die mensen verbindt zoals Van der Laan wel deed,’ vindt een ander.