Dichter Perquin: ‘Het meest persoonlijke is universeel’

Van jongs af aan wilde Ester Naomi Perquin (37) schrijven. Ze werd dichter, en met succes. Haar bundels verkopen goed, krijgen prijzen, en ze is Dichter des Vaderlands.

‘We wisten dat het elk moment afgelopen kan zijn’

We treffen het: het is de dweildag van Ester Nao­mi Perquin, tot 2019 Dichter des Vaderlands, dus haar huis in Rotterdam is brandschoon. Van een beetje werken is Perquin – klein, slank, hoge wenkbrauwen – niet afkerig. Dat heeft ze altijd gedaan en dat moest ook. ‘Ik kan slecht stilzitten.’ Ze groeide op in Zierikzee en ging op haar zeventiende het huis uit. Vanaf dat moment moest ze voor zichzelf zorgen. ‘Er was geen geld. Mijn vader overleed toen ik acht was. Mijn moeder stond er toen met vier kinderen alleen voor. Er zijn weken geweest dat mijn moeder het moest doen met de inhoud van de voorraadkast; ik heb gerechten gegeten die je nooit meer ergens zult tegen­komen.’