Op internationaal niveau wordt nu toch onderhandeld over een staakt-het-vuren rondom de Syrische stad Aleppo. Daar kwamen de afgelopen dagen zeker 250 burgers om het leven.
Rusland en de Verenigde Staten kondigden afgelopen vrijdag een ‘periode van stilte’ aan voor delen van de provincie Latakia en de hoofdstad Damascus. Daar zou tenminste een aantal dagen niet meer worden gevochten. Het tijdelijk staakt-het-vuren wordt gecontroleerd door zowel de Russen als de Amerikanen.
Nieuwe gesprekken
Maar de plek waar de laatste tijd de meeste gevechten plaatshadden, Aleppo, was geen onderdeel van het akkoord. De Russische generaal Sergey Kuralenko heeft zondag tegenover het Russische persbureau Interfax verklaard dat er nu toch gesprekken worden gevoerd om het geweld in de stad te stoppen. Er zou eenzelfde ‘periode van stilte’ moeten komen. De Amerikanen willen bovendien ‘safe zones’ instellen, plekken en buurten waar burgers veilig kunnen verblijven.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry riep Rusland zaterdag op om de Syrische regering onder druk te zetten te stoppen met luchtaanvallen op rebellen. Hoewel het Syrische regime blijkbaar om de tafel wil, brachten verschillende facties van het Vrije Syrische Leger zondag juist een statement naar buiten waarin ‘regionale wapenstilstanden’ worden afgewezen. Ze zeggen het recht te hebben wraak te nemen voor het recente geweld van Assad.
Bloedbad
Het oosten van de stad is sinds 2012 in handen van rebellengroepen, de rest is onder controle van het Syrische regime van Bashar al-Assad. De afgelopen dagen vielen bij geweld tussen beide zijden meer dan 250 burgerdoden, aldus het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten. Veel bewoners durven niet meer naar buiten en hebben geen toegang tot elektriciteit of water.
Het Syrische regeringsleger plant een offensief in de steden Deir al-Zor en Raqqa, beiden in handen van terreurbeweging Islamitische Staat.
Begin deze week deed VN-gezant Staffan de Mistura een klemmende oproep aan Amerika en Rusland om diplomatiek in te grijpen in Syrië. De in februari aangekondigde wapenstilstand tussen het Syrische regime en de gematigde oppositie stond op instorten, en ook de gesprekken over langdurige vrede verlopen zeer moeizaam.